Maarten Gielen es un diseñador, investigador y emprendedor belga cuyo trabajo se centra en la reutilización de materiales, la construcción y los procesos de fabricación. En 2005 impulsó el colectivo Rotor, con sede en Bruselas, y posteriormente Rotor Deconstruction, desarrollando sistemas prácticos para el desmontaje de edificios y la reincorporación de materiales de construcción al ciclo de uso.
Junto a Rotor, ha participado en proyectos como el Pabellón de Bélgica en la Bienal de Arquitectura de Venecia de 2010, OMA/Progress en el Barbican y la Trienal de Arquitectura de Oslo de 2013. En 2015 recibió el Rotterdam-Maaskant Prize for Young Architects, mientras que Rotor fue reconocido con el Schelling Architecture Prize en 2018. También ha desarrollado una amplia labor docente y como conferenciante a nivel internacional, en instituciones como HEAD Genève, TU Delft y GSAPP de Columbia University.
Actualmente, Gielen continúa desarrollando esta línea de trabajo a través de Halfwerk, el estudio de diseño y fabricación con sede en Bruselas que fundó en 2024. El estudio produce iluminación, mobiliario y objetos a partir de materiales recuperados y excedentes, al tiempo que investiga cómo aplicar los principios de la producción circular a la fabricación industrial de objetos cotidianos, con especial atención a una producción en serie basada en productos duraderos y reparables.
Halfwerk es un estudio de diseño y fabricación con sede en Bruselas que desarrolla iluminación, mobiliario y objetos a partir de chapa de acero recuperada y excedentes de producción. Fundado en 2024, utiliza la producción industrial local y a pequeña escala como campo de experimentación para desarrollar sistemas de reutilización de materiales aplicables a mayor escala.
El estudio trabaja directamente en los procesos de obtención, transformación y fabricación que permiten mantener el acero en uso sin necesidad de volver a fundirlo. En el centro de su sistema productivo se encuentra la prensa de punzonado, un proceso de transformación en frío que permite cortar y conformar chapa metálica con un mínimo desperdicio de material, un bajo consumo energético y una gran versatilidad para diferentes productos y volúmenes de producción. Este proceso se combina con técnicas de plegado, curvado, prensado, soldadura y acabado.
Halfwerk desarrolla su propia línea de productos y colabora también con diseñadores y arquitectos como Nathalie Dewez, Michael Marriott y Denis Romainville. Además, restaura, adapta y comercializa mobiliario e iluminación de segunda mano. Fundado por Maarten Gielen, Halfwerk traslada su experiencia en reutilización, diseño y sistemas de materiales a un modelo práctico de fabricación circular.
