Carmelo Zappulla, arquitecto italiano y doctor por la Universitat Politècnica de Catalunya es fundador y director de External Reference. Bajo su liderazgo, el estudio ha destacado por su enfoque innovador en el diseño y la exploración de nuevas formas y soluciones constructivas en el ámbito de la fabricación digital, lo que se refleja en los numerosos y diversos proyectos innovadores desarrollados a lo largo de más de 15 años de actividad de la firma. Sus obras se han expuesto en la Biennale di Venezia, el Museo MAXXI, Expo Dubai 2020, Dubai Design Week, Madrid Design Festival, y Milano Design Week, entre otros. En el ámbito académico, Zappulla colabora con escuelas e instituciones internacionales de arquitectura. Actualmente, es el director del Máster en Diseño de LCI Barcelona y profesor de diseño arquitectónico en el IAAC Barcelona. Y durante 7 años, fue director del Máster en Arquitectura de Interiores en IED.
External Reference, dirigido por Carmelo Zappulla, es un estudio multidisciplinar que transforma espacios en experiencias emocionales a través de la arquitectura y el diseño. Fundado en 2007, ha realizado proyectos internacionales en diversos ámbitos: intervenciones urbanas, retail, hostelería, diseño de exposiciones y de producto. El estudio destaca por su enfoque en la innovación y la investigación tecnológica, inspirado en el arte contemporáneo, las ciencias y la filosofía. Entre sus proyectos más relevantes están el frente marítimo de la Nova Bocana (Barcelona), el Pabellón España en la Expo Dubái 2020, el marketplace WOW en Madrid, tiendas como Presentedby y Pinko en Roma, y restaurantes como Alkimia y Casa Moritz. Además, han desarrollado las Pure Plants, esculturas purificadoras en 3D premiadas internacionalmente con el Ro Plastic Prize por su enfoque innovador y sostenible.
